Митька уже целый час скучал возле песочницы. Он поиграл с песком, качался на качелях, пинал гнилое яблоко, а мама все сидела на скамейке с какой-то тетей и не обращала внимания на Митю. Так, глянет, мол, на месте и хорошо, и болтала…
Тетя наконец встала со скамейки, взяла в руки сумочку, а вслед за ней поднялась на ноги и мама.
– Митя, я очень быстро схожу к Вере и вернусь. Будь, пожалуйста, здесь. Я прям очень быстро.
Мама с Верой скрылись в соседнем подъезде, а Мите стало не только скучно, но и одиноко.
Он стал смотреть по сторонам – вон галка тащит с мусорки рыбью шкуру, из дальнего подъезда вышел старик и стал трясти пыль с коврика. Пыль полетела облаком, скрыв старика из виду.
А из-за угла дома послышался гогот и писк. Митя заинтересованно прислушался и пошел на звуки, забыв мамино предостережение…
Там, за углом, стоял Витька-Беспредел. Так его называли во дворе за любовь к хулиганству. А с ним рядом стайка его дружков. В руках мальчишки теребили щенка, трепали его за уши, заглядывали под хвост и обсуждали, что бы такого придумать, чтобы все во дворе ахнули.
Щенок мелко попискивал, а когда кто-то из мальчишек больно ущипнул его за мягкое место, он взвизгнул. Неслухи захохотали – сейчас еще круче придумаем!
Митька немедленно подбежал к ним:
– Ему больно! Отпустите щенка! – грозно произнёс малыш.
– Ха-ха, малявка, – один из мальчиков отпустил щелбан по лбу Мити. Тот поморщился, но сдержался и не заплакал.
– Отпустите, я вам сказал, – топнул ножкой ребенок.
– Слышь, мелюзга, иди отсюда, пока мы тебе не навешали, – наклонился над Митей самый высокий мальчик.
Это был Рома-Жердь. Длинный, худющий, он гордился тем, что в пятом классе его оставили на второй год.
– Нет, – упрямился Митя. – Отпустите, пожалуйста, щенка. Вы что, не видите, ему же больно и страшно… – последние слова малыш почти прошептал, втягивая голову в плечи.
– А ты кто – его хозяин, что ли? – загоготали ребята.
– Нет, но мне его жалко, – не сдавался упрямый Митя.
– А ну, пшел вон, пока не навешали! – раздался голос из-за спины.
Митя замер. Витька-Беспредел стоял рядом, за его спиной. И угрожал. Митя видел однажды, как Витька ударил по лицу соседского мальчика со скрипкой. И разбил тому очки.
– Пшел, я сказал, – лениво повторил вожак стаи и сплюнул через зубы. Дальности этих плевков завидовали все его приспешники.
– А давайте, я его куплю! – голос Мити прозвучал звонко, и кажется, зло.
– Утю-тю, у нас есть денежки? – Витька сделал козу из пальцев и крутил ее перед Митиным носом.
– Есть!
– И сколькооо? – коза все была перед носом.
– Двадцать долларов. У меня есть двадцать долларов! – почти прокричал Митя.
– А не свистишь, пацан? А то … – и коза стала фигой. Фига приблизилась к Митиному носу.
– Не свистю… не свисщу, – запутался Митя, сведя глаза к переносице.
Фига была страшная, сложенная из грязных пальцев, и пахла она не то колбасой, не то чебуреками.
– А откуда у такого сопливого пацана двадцать долларов? – фига медленно, в такт словам, покачивалась возле носа.
– Мне бабушка подарила на день рождения. И я не сопливый – мне уже шесть лет, – так же медленно произнес Митя.
– Ну смотри, пацан, у тебя пять минут. Не принесешь деньги, и щенку хана, и тебе тоже. Время пошло, – и Витька-Беспредел повернулся к мальчишкам.
Те затихли, еще ни у кого из них не было такой бумажки. У них и горячее на обед было не всегда, почти все они из неблагополучных, как говорится, семей.
Митька рванул птицей, бегом на третий этаж.
“Хорошо, что мама задержалась у Веры”, – думал он, влетая в квартиру.
Дверь была открыта, бабуля снова забыла закрыть ее, и Мите повезло – не надо было стучать.
Мальчик схватил копилку и стал трясти ее, в ней бились монетки и шуршали бумажки, но ничего не выпало из щели.
“Молоток, надо ее молотком!” – сообразил Митя и тихонько пробрался на балкон.
У бабули громко говорил телевизор, а она храпела, держа в руках спицы с вязанием…
“Уф, хорошо, что она плохо слышит!”
На третий раз удалось расколоть копилку. Толстая свинка развалилась на куски, и среди обломков потекли монетки, а в гуще лежало несколько бумажек.
Митя внимательно рассмотрел каждую – он хорошо запомнил, как выглядела та денежка. Сжал ее в кулаке и полетел вниз, во двор…
– Ну что, принес? – не оборачиваясь, спросил Витька. По лицам дружков он понял, что Митя бежит к ним.
– Принес! – выдохнул мальчик.
– Ну давай, – и грязная ладонь распахнулась перед Митей.
– А вот тебе! – и возле раскрытой ладони появилась маленькая фига. – Сначала собаку мне, а потом получишь деньги.
Стайка сначала заржала, но смех быстро сошел на нет. Так дерзить Витьке еще никто не осмеливался.
– Слышишь, – кулачок с купюрой спрятался в карман. – Собаку давай!
Митя был смел, как никогда. Он любил смотреть старые черно-белые фильмы про разведчиков и про солдат.
– Смотри, Митя, какие они смелые, держат слово и защищают слабых. Они настоящие мужчины, – так говорил ему папа, обнимая сына за плечи.
И сейчас Митя чувствовал себя не больше и не меньше как героем Матросовым, или Штирлицем. Он очень хотел защитить слабого щенка и стать настоящим мужчиной. Как они. И как папа…
Витька кивнул дружкам, и один из них аккуратно положил щенка возле ног Мити. Второй кивок – и все отошли назад. Стояли только Витька-Беспредел и Митя, один на один, а на асфальте лежал щенок. Он прижался к Митиной щиколотке.
Митя молча протянул кулак и разжал его. На ладони лежала бумажка – двадцать долларов, которые подарила Мите бабушка.
Витька молча взял деньги и стал что-то складывать. Несколько минут он крутил бумажку и вдруг из бумажного прямоугольника получилась роза. Немного корявая, но это правда был цветок.
Витька протянул цветок Мите и сказал:
– Маме своей отдай, ну или снова в копилку положишь. Собака твоя.
Он развернулся и пошел мимо ребят. Те тихонько потянулись за ним. Таким вожака еще никто не видел.
Они отошли метров на двадцать, и Витька обернулся:
– Слышь, смелый! Если кто тебя будет обижать, скажи, что Витька-Беспредел им врежет. Мы теперь друзья с тобой, я знаю, ты – Митя. Уважаю. Слово умеешь держать.
Они не заметили, что в стороне стоит папа и наблюдает за происходящим. Его не видели ни мама, ни Митя, ни ушедшие ребята. А вот он видел все.
– Как купил? Что значит купил, на какие деньги? – мама присела на корточки и заглядывала в глаза сыну.
– Я разбил копилку и купил собаку. Я решил – мне не нужен велосипед, я не буду на него копить. А щенка они обижали, – твердо отвечал Митя. – И да, вот, это тебе, – он протянул маме розочку из денежки.
– Ты же отдал деньги тем мальчикам, – не поняла мама, глядя на цветок.
– Витька-Беспредел скрутил для тебя розочку и сказал, что уважает меня. Я же не обманул – защитил слабого и принес деньги. А он сказал, что мы теперь друзья.
Мама посмотрела сыну в глаза и увидела приближающегося к ним мужчину. Папа положил руку на плечо сына.
– Ты молодец, сынок. Так поступают настоящие мужчины! Бери своего нового друга и неси домой.
Вот так, друзья, говорят, что дружбу не купить. Но иногда деньги могут подарить друга, сделать доброе дело и сыграть решающую роль в назревающем конфликте.
Автор: Вита Сапфир
