Россиянин Виталий Беспалов несколько месяцев работал на так называемой «фабрике троллей» — структуре, которая закачивала дезинформацию в Сеть через Агентство Интернет-Исследований. О своем опыте работы над фейковыми новостями он рассказал в материале NBC News.
Во многом Агентство Интернет-Исследований было похоже на обычную ИТ-компанию, рассказывает Беспалов в эксклюзивном интервью в эфире NBC News. Были дневные смены, ночные смены, своя столовая, сотрудники сидели за компьютерами в одном большом помещении.
Но в приземистом четырехэтажном бетонном доме на улице Савушкина в Санкт-Петербурге, обеспеченному замаскированной охраной и турникетами, блогеры и бывшие журналисты круглосуточно работали над созданием тысяч фейков в социальных сетях и новостных лентах.
Работа была такова: «Ложь… Карусель лжи», — говорит 26-летний Беспалов.
«Когда вы садитесь на карусель, вы не знаете, кто за вами, вы не знаете — кто перед вами, но все равно вращаетесь по одному и тому же кругу», — объясняет он.
Беспалов заявил NBC News, что он абсолютно убежден — агентство связано с Кремлем. Это обвинение поддерживает и разведывательное сообщество США, утверждая, что «близкий союзник Путина со связями в российской разведке» является «вероятным финансистом» агентства.
Спорный контент
В ноябре Facebook дал показания Конгрессу, что распространил более 80 000 материалов АИИ, а Twitter предоставил сенатскому Комитету по разведке почти 3000 учетных записей, связанных с этим агентством.
«Эти троллефермы могут создавать такой объем контента с хештагамы и темами, которые они искажают, что все будет выглядеть нормальным, органическим общением, — сказал NBC News Клинт Уоттс (Clint Watts), старший научный сотрудник Института исследований внешней политики (Foreign Policy Research Institute).
— Это называется «просчитанной пропагандой»; ее объем, который они производят, делает фейки более правдоподобными, чем обычно, при обычном общении».
Беспалов рассказал, что его собственная работа была сосредоточена на дискредитации Украины. Но подавляющее большинство его коллег в этом здании было нацелено исключительно на США.
Работникам «американского отдела», которые занимались провоцированием возмущения в социальных сетях, выплачивали эквивалент от 1300 до 2000 долларов в месяц. Тролли начального уровня получали только около 1000 долларов в месяц вместе с бонусами.
«Писатели» делились на несколько уровней: те, что вели блоги, те, которые дискредитировали Украину, те, что продвигали Россию. Они сидели на первом этаже — как правило, бывшие профессиональные журналисты.
Такие, как Беспалов, — писали новости со ссылкой на блоги «писателей». Рабочие третьего и четвертого этажа выкладывали комментарии к другим статьям на разных сайтах под фальшивыми аккаунтами, притворяясь что они якобы из Украины. А команда маркетологов на втором этаже монтировали всю эту дезинформацию в социальные сети.
Несмотря на то, что каждый этаж работал на материале, созданном другим, у них в пределах офиса не было никакого контакта друг с другом, говорит Беспалов (за исключением кафе и курилки).
«Вы могли работать там полгода на первом этаже, производить фейковые новости, и у вас не было ни одного случая, когда вы могли бы пообщаться с другим парнем, который писал к ним комментарии, — сказал Беспалов в интервью NBC News. — То, что мы делали, было точно таким же: мы не знали людей, которые были участниками всего этого, но мы все делали одну и ту же работу — ложь».
С Украины с любовью
После оккупации Россией Крымского полуострова в 2014 году, отстранение России от «большой восьмерки» и введение международных санкций фабрика троллей наняла Беспалова для переписывания статей об Украине на сайт, который был разработан так, что выглядел, будто основан в этой стране, а не в российском Санкт-Петербурге.
Факты в статьях должны оставаться неизменными. Но менялись местами ключевые слова: «террорист» становился «ополченцем», «Украинская армия» — «Национальной гвардией». Россию критиковать было запрещено. Задача же состояла в том, чтобы статьи на 70% отвечали исходному тексту и попадали в топ результатов поисковой системы.
Некоторое время Беспалов работал над созданием профилей в социальных сетях для повышения пророссийских настроений. Один из них, который существовал «достаточно долгое время», использовал фотографии профиля московского журналиста, признал Беспалов в интервью NBC News.
«Итак, можете себе представить: вы входите в Facebook и видите там аккаунт с вашими фотографиями, но с именем другого человека, — делится он. — И этот человек со своего аккаунта пишет: «Фашисты в Украине убивают русских людей», а дальше — ссылка на источник новостей. И ваша фотография подтверждает все это».
«Нам сказали, что учетные записи девочек просматриваются чаще, — продолжает Беспалов в интервью NBC News. — Мы ставим имя, фамилию, город… любую фотографию привлекательной девушки, которую удалось найти в Интернете, а затем связываем… всевозможные ссылки… В конечном итоге таких девушек блокируют, а мы начинаем заново «.
В конце концов, некоторые из троллей АИИ, которые сначала начали поддерживать действия России в Украине, позже, во время президентской кампании в США, начали работать на победу Трампа — это данные американской разведки.
«Теперь я не верю ничему, что встречаю в социальных сетях», — говорит Беспалов.
