Судьба История ребёнка в концлагере

В 1997 году итальянский режиссёр Роберто Бениньи снял фильм «Жизнь 

прекрасна» – о судьбе еврея, скрывающего своего 5-летнего сына в нацистском 

концлагере. По сюжету, узник объясняет ребёнку – это игра. Следует избегать 

эсэсовцев, нельзя ныть, жаловаться и просить кушать – тогда он наберёт очки, 

и заработает приз – настоящий танк. Бениньи получил три премии «Оскар», 

прославившись на весь мир (кстати, лично мне фильм показался красочным 

лубком). Однако, считая свою историю вымышленной, режиссёр не догадывался – 

такой случай имел место на самом деле…

    …Янек Шляйфштайн родился 7 марта 1941 года в еврейском гетто города 

Сандомир, расположенного на юго-востоке оккупированной Польши. Впервые 

родителям пришлось спрятать его, когда мальчику был всего годик от роду: 

узников гетто перевезли в Ченстохову, в качестве рабов для фабрики 

вооружений HASAG. В первый же день эсэсовцы забрали всех детей как 

«бесполезных для работы» – малышей отослали в Освенцим. Мать Янека успела 

увести ребёнка в подвал, и там он прожил целых 18 месяцев, в полной темноте: 

свет появлялся лишь тогда, когда спускались родители с едой и свечами. Они 

приучили мальчика к молчанию – ведь звуки могли привлечь солдат, а также 

завели кошку, чтобы та ловила мышей, способных покусать Янека. В сентябре 

1943 года персонал фабрики заменили поляками, а евреев отправили в 

концлагерь Бухенвальд – тот самый, на чьи ворота украшала зловещая надпись 

Jedem das Seine – «Каждому своё». Именно тогда Израиль Шляйфштайн сказал 

своему 2,5-летнему сыну – «Сейчас мы сыграем в интересную игру. Я обещаю 

тебе вечером три кусочка сахару. Условия такие – ты не будешь плакать, что 

бы ни случилось». Сахар был громадной ценностью, и едва умеющий говорить 

Янек тут же согласился. Отец сделал большой мешок с дырками для воздуха: 

посадил внутрь сына, закрыв сверху одеждой, и забросил «сумку» на плечи.

    В Бухенвальде семью разлучили. Мать Янека увезли в другой концлагерь – 

Берген-Бельзен, а стариков и детей, прибывших из прочих гетто, расстреляли 

тут же у поезда, на глазах заключённых. Комендант лагеря, штандартенфюрер СС 

Герман Пистер заявил – «нам нужны работники, а не дармоеды». Израиль 

Шляйфштайн тайком пронёс сына в барак, где встал вопрос – что делать дальше? 

Два немца-коммуниста помогли спрятать мальчика. Малышу отдавали кусочки 

хлеба из скудной лагерной пайки, тайком приносили дождевую воду. Один из 

узников выточил из дерева игрушку – крохотную лошадку. Ребёнок всегда 

разговаривал только шёпотом, и никогда не плакал. «Нужно, чтобы плохие дяди 

не нашли тебя, – объяснял отец. – Иначе они увезут нас к злой колдунье».

    …В итоге, эта деревянная игрушка сослужила плохую службу – лошадку 

обнаружил во время осмотра барака охранник, 30-летний роттенфюрер СС. Он 

подверг помещение обыску и наткнулся на тайник, где скрывался малыш. И тут 

произошло реальное чудо – у эсэсовца был сын возраста Янека, и ему 

понравился крохотный, неулыбчивый мальчик. Роттенфюрер не стал докладывать 

коменданту о своей находке, а оставил ребёнка в бараке, назвав «талисманом 

Бухенвальда». Более того, распорядился пошить ему «детскую» лагерную робу. 

Маленького узника отныне вызывали на утреннюю поверку, чтобы тот рапортовал 

в конце – «Все заключённые подсчитаны!». Однако, когда в барак являлись 

высокопоставленные офицеры СС, ребёнка снова помещали в тайник: все дети в 

Бухенвальде подлежали уничтожению. Как-то раз (уже в феврале 45-го) Янек 

случайно остался без присмотра, вышел поиграть во двор и попался на глаза 

заместителю начальника лагеря. Тот пришёл в бешенство, приказав «переместить 

мелкого еврея туда, где ему самое место»…Мальчика схватили, чтобы вести в 

газовую камеру, но его отец вымолил пару суток для прощания с малышом: 

обещав взамен изготовить для эсэсовца (страстного любителя лошадей) красивое 

седло. И вновь счастливое совпадение – через два дня нациста отправили на 

Восточный фронт. Израиль Шляйфштайн, благодаря Бога за удачу, спрятал сына в 

лагерной больнице – где ребёнка и скрывали до 11 апреля 1945 года…пока 

заключённые Бухенвальда не подняли восстание, захватив в плен охрану СС.

    …Это просто сказочное, небывалое везение. Ведь для малыша шанс выжить 

среди убийц был минимален – всё равно, что уцелеть в стае голодных волков. 

После войны выяснилось, что мать мальчика спаслась – её нашли в Дахау. 

Восстановив здоровье, в 1948 году вся семья выехала в Америку: их случай 

стал известен после фильма Бениньи, когда в госархиве США была обнаружена 

история Янека. Дав единственное интервью журналистам, самый маленький узник 

Бухенвальда устранился от общения с прессой.

    …74-летний Янек Шляйфштайн и сейчас живёт в Нью-Йорке. Он рассказал, что 

всю жизнь впоследствии спал со включенным светом, ибо боится темноты: 

сказалось пребывание в подвалах Ченстоховы и тёмных углах барака. В 1947 

году шестилетний узник концлагеря стал самым юным свидетелем на судебном 

процессе против охранников Бухенвальда в городе Дахау, опознав четырёх 

эсэсовцев, наиболее жестоко обращавшихся с заключёнными. По итогам этого 

процесса, 13 сотрудников охраны были повешены, а комендант Бухенвальда 

Герман Пистер, ожидая казни, умер от инфаркта в тюремной камере. Получается, 

на белом свете существует не только сказочное везение – но также и 

справедливость…