Мишель Нострадамус – он был астрологом, медиком и алхимиком. Но в истории остался великим пророком. Его необычная судьба была предсказана ему при рождении. Картины далекого будущего, описанного Нострадамусом, дошли до нас в форме четверостиший – знаменитых катренов. Над расшифровкой рифмованных предсказаний ученые бьются уже сотни лет. Но смысл большинства из них становится очевиден лишь после того, как прогнозы становятся реальностью. В своих легендарных центуриях Нострадамус предсказал приход к власти Наполеона, Ленина и Гитлера. Поведал миру о грядущих войнах и природных катастрофах, и даже указал дату разорения собственной могилы. Но в эпоху расцвета святой инквизиции быть прорицателем означало обречь себя на верную гибель. И Нострадамус долгие годы был вынужден скрывать свой дар. До конца своих дней он тщательно зашифровывал свои предсказания, оставив миру сотни четверостиший, в которых скрывалась тайна будущего. Ключ ко многим его пророчествам не найден по сей день.
1503 год. Городок Сен-Реми во Франции. Супруга еврейского нотариуса Жома де Нотрдама только что родила сына. Однако в доме повисает тяжелая тишина – родившийся ребенок, похоже, не жилец. Он не подал голоса и едва дышит. В самый напряженный момент тишину разрывает бой часов на монастырской башне. На 12 ударе раздается первый крик новорожденного Мишеля де Нотрдама. Мальчик жив, в доме радостная суета.
И лишь дед ребенка Жан де Нотрдам – придворный астролог, алхимик и лекарь короля Прованса Рене Доброго молча удаляется в свой кабинет. Удаляется, чтобы рассчитать судьбу внука и проверить старинную примету – тот, кто входит в мир ровно в полночь, наделен особой миссией. Астрологические расчеты старого Нотрдама подтвердят – мальчика ждет великое будущее, его имя войдет в историю. С этой минуты дед полностью берет на себя воспитание и образование Мишеля. Он передаст ему все свои знания, научит лечить людей и откроет тайны движения небесных тел.
1506 год. Трехлетний Мишель не по возрасту развит. Гуляя с дедушкой в саду он без запинки пересказывает главы из книг, прочитанных ему накануне. И вдруг на мгновение застывает: «Нужно немедленно собрать плоды с фиговых деревьев, потом будет поздно», – возбужденно говорит он деду. Жан де Нотрдам не удивлен, он давно ждал чего-то подобного от своего внука. Старик отдает необходимые распоряжения слугам. Плоды быстро собирают. А на следующий день в городке поднимется страшная буря, которая уничтожит почти весь сад, выдрав с корнем старые деревья. Так воплотится в жизнь первое пророчество великого провидца.
О чудесных возможностях своего внука старик Нотрдам не распространяется. Более того, он с малых лет внушает мальчику золотое правило – никому не рассказывать о своем даре. В начале 16-го века в Европе расцвет инквизиторских судов. В городах пылают костры, на площадях сжигают ведьм, еретиков и евреев. И хотя в доме иудеев Нотрдамов давно проповедуют христианство, вся семья находится под пристальным вниманием властей. Появление в столь неблагонадежном семействе мальчика, обладающего даром предвидения – прямой путь на костер.
1520 год. Мишель де Нотрдам – лучший студент престижного Авиньонского университета. Своей невероятной памятью он приводит в восторг преподавателей. Юноша мечтает стать врачом, штудирует самые известные труды по медицине и вместе с другими студентами ухаживает за больными местной монастырской лечебницы. Однажды, позабыв о предупреждениях деда, Мишель с легкостью ставит диагноз тяжелобольному мальчику. Студент Нотрдам диктует состав микстуры, которая обязательно поможет ребенку. Сокурсники слушают его затаив дыхание. А спустя несколько дней кто-то из них напишет донос в инквизиторскую комиссию о том, что Мишель де Нотрдам из семьи крещеных евреев продал душу дьяволу в обмен на необычайные способности целителя.
Ранним утром в дом Нотрдамов входит неизвестный в монашеском одеянии. Гость требует вывести на допрос Мишеля де Нотрдама. Член тайного инквизиторского совета желает лично разобраться, насколько опасен этот великий целитель. «Кто рассказал тебе о чудодейственном рецепте?», – спрашивает монах сонного юношу. Но Мишель молчит. Несколько минут он рассматривает непрошенного гостя, и вдруг произносит: «Я вижу красное свечение у вас в груди. Семь дней осталось до суда – бог поразит вас в самое сердце!».
Инквизитор потрясен, в страхе он бросается прочь из этого дома. Вечером того же дня Мишель соберет все свои вещи и в спешке покинет Авиньон. А всего через неделю на телеге к городскому кладбищу подвезут тело инквизитора – монаха Жана Ленопра. Как и предсказывал Мишель, он умер внезапно, схватившись за сердце. В тот момент, когда тело Ленопра предадут земле, юный Нотрдам будет уже далеко.
В течение 8 лет Мишель де Нотрдам, вчерашний студент-медик, будет скитаться по Франции. И лишь в 1529 году осядет в Монпелье. Здесь он продолжит учебу и вскоре получит докторскую степень. С этого момента его фамилия пишется на латинский манер, Нотрдам становится Нострадамусом.
1535 год. В Европе свирепствует чума. Не многие решаются бороться с болезнью. В кожаных передниках, в повязках, пропитанных чесноком, защищаясь амулетами и молитвами, врачи входят к больным. У них есть только одно оружие – ртутная микстура. Пользы от этого средства никакой, зато вред очевиден. Тысячи людей умрут от чумы, столько же от отравления парами ртути. Странствующий врач Мишель Нострадамус прибывает на юг Франции в Провансальский город Экс. Чума не щадит город, уничтожает целые кварталы, врачи бегут отсюда. Экс проклятое место. Бороться с эпидемией Нострадамусу придется в одиночестве. Сначала он использует те же методы, что и его коллеги. Но вскоре понимает – привычные средства не дают результата. Мишель приступает к поиску нового лекарства.
Молодой врач сидит за столом в своей крохотной комнате, пытаясь найти формулу нового лекарства. Мишель устал, его неудержимо клонит в сон. Надо взбодриться. И врач ополаскивает лицо водой. Неожиданно он замирает, глядя в зеркальную водную поверхность. Точно наяву, он видит в воде цветы – алые цвета крови розы на длинных стеблях. Нострадамус немедленно вызывает слугу, немого мальчика. Но тот долго не может понять, чего хочет хозяин. Розы? Не сошел ли он с ума? Разве сейчас, в разгар эпидемии, время думать о цветах? Но врач настаивает, и мальчишка приносит букет цветов.
Нострадамус тратит все деньги на создание нового лекарства, и раздает его бесплатно прямо на улицах Экса. У его фирменных пилюль, в состав которых входит выжимка из роз, чудодейственный эффект, больные выздоравливают один за другим. Вскоре к борьбе с чумой Нострадамус привлекает и городские власти. По его настоянию Экс наконец очищают от умерших. Беспримерное сражение со страшной эпидемией в общей сложностью продлится 9 месяцев. И в день выздоровления последнего больного, отцы города торжественно объявят Нострадамуса спасителем, и предложат Мишелю пожизненное содержание, если он согласится остаться в Эксе. Но врач отказывается, он должен идти дальше, вслед за чумой.
1536 год. Известный странствующий врач Нострадамус в Ажене, в доме одного из самых авторитетных астрологов Франции Сезара Скалигера. Им есть что обсудить – Скалигера интересует секрет розовых пилюль. Взамен астролог обещает Нострадамуса скрывать свои видения за шифром, понятным лишь посвященным. Впрочем, не только волшебный шифр удерживает Мишеля в доме Скалигера. Нострадамус влюблен, его покорила младшая сестра мадам Скалигер красавица Жанна. Молодых людей постоянно видят вместе. Кажется, врач забыл о страшной черной чуме и о собственном пророческом даре. В конце концов, Сезар Скалигер дает согласие на брак своей невестки с Мишелем Нострадамусом.
1539 год. Новая вспышка эпидемии добирается до Ажена. Число жертв растет, люди уверены – им не избежать божьей кары. Многие отказываются от лечения и, завернувшись в саван, ждут смерти. Нострадамус не сомневается, бороться с чумой – вот его миссия. Днем и ночью он по первому зову покидает свой дом и отправляется к больным. Почему-то Мишель убежден – ему чума не причинит вреда. Просьбы Жанны быть осторожнее и поберечь ее и их малолетних детей Мишель оставляет без внимания. Нострадамус очнется слишком поздно.
В тот день, когда любимая жена, молча, протянет ему руки, врач увидит страшные черные пятна – характерные признаки чумы. Всего через несколько дней Мишель лишится всей семьи. Друг за другом уйдут его дети и обожаемая супруга. Известие о трагедии тут же разлетится по городу. Но врач не дождется сострадания даже от тех, кого избавил от болезни. Люди проклинают Нострадамуса. Как можно доверять лекарю, который не смог уберечь от смерти своих близких? Больше всех негодует Сезар Скалигер. Он не может простить Мишелю смерть невестки и племянников. Скалигер называет бывшего друга убийцей и угрожает ему костром. Слова Сезара отнюдь не пустая угроза.
Через несколько дней Мишель арестован. Стражники ведут Нострадамуса в тюрьму. Но несчастный врач
кажется совершенно безучастным. Он не боится костра, наоборот, он ждет его с нетерпением. Там, на небесах, он сможет соединиться с семьей. Попав в камеру, Нострадамас немедленно хватает кружку с водой. Быть может, вода опять откроет ему будущее? Но перед Мишелем возникают совсем иные картины – он видит смерть и рождение королей, страшные войны и природные катастрофы, страны, которых даже нет на карте. Когда видения исчезают, Мишель стучит в дверь и требует от охранников, чтобы ему срочно принесли перо, чернила и бумагу. Нострадамус приступает к главному труду своей жизни – Книге пророчеств.
1539 год. Нострадамус по-прежнему в тюрьме. В ожидании казни Мишель начинает работу над своей первой книгой пророческих откровений. Он тщательно описывает свои видения, но так, чтобы их истинный смысл был ясен лишь посвященным. Он пишет то на латыни, то на греческом, даты зашифровывает в первых строчках, а в некоторых словах меняет буквы местами. Но все эти меры кажутся лишними. Инквизиции нет никакого дела до писанины опального лекаря. И без того очевидно – Нострадамус заключил сделку с дьяволом и заплатил за талант целителя жизнями своих жены и детей.
Однако через месяц церковь принимает неожиданное решение отпустить доктора Нострадамуса. Тюремный охранник по секрету сообщает – за лекаря хлопотал знаменитый астролог Скалигер, уважаемый и известный в городе человек. Запоздалое раскаяние Сезара спасает Мишелю жизнь. Он выходит из тюрьмы в полной решимости продолжить работу над своей книгой, но прежде покинуть ненавистный Ажен.
1543 год. Нострадамус снова путешествует, на этот раз по Италии. Мишель по-прежнему зарабатывает на жизнь медицинской практикой, но денег зачастую хватает только на хлеб и ночлег. Однажды зимой недалеко от Турина Нострадамус встречает группу монахов. Мишель подходит к одному из них, бывшему свинопасу Феличи Перетти и, неожиданно опускается на колени. Монах с удивлением смотрит на измученного путника и просит его немедленно подняться. Но незнакомец уверяет, как истинный христианин он просто обязан склонить голову перед его святейшеством Папой Римским. Слова Нострадамуса вызывают лишь вздох сожаления – похоже, этот несчастный тронулся умом. Монахи решают приютить бродягу у себя в монастыре. Спустя полвека монах Перетти станет главой католической церкви. Он примет сан Папы Римского и будет назван Сикстом V-тым. Но необычайное возвышение бывшего свинопаса дело далекого будущего, а пока в монастыре неподалеку от Турина монахи находят небольшую келью для Мишеля Нострадамуса.
Два года Нострадамус проведет в монастыре. Вместе с послушниками он работает в монастырском саду, помогает паломникам и лечит больных. Своей работоспособностью Мишель быстро завоюет доверие священнослужителей. Вскоре ему позволят заняться изучением местного архива, и Нострадамус с удивлением обнаружит в подвалах монастыря настоящие сокровища – древние трактаты по астрологии. Вот ему попался особо интересный экземпляр – античная карта небесных светил. Мишель всматривается в рисунки и вдруг замечает, как сквозь размытые линии проступает совсем иная картина. Ратушная площадь, толпа народа в
ожидании публичной казни. К столбу привязан священник, который через секунду вспыхивает словно факел. Великая инквизиция покарала опасного еретика, который посмел рассуждать о бесконечной Вселенной и множественности миров. Мишель не сразу придет в себя после пережитого прозрения. Только через несколько часов Нострадамус успокоится и запишет свое пророчество – детальное предсказание казни Джордано Бруно.
В 1593 году священника и философа Джордано Бруно обвинят в ереси и заключат под стражу. Долгих семь лет от него будут добиваться покаяния и публичного отречения от собственной теории мирового устройства. Но все попытки инквизиции сломить отважного ученого окажутся тщетными. 17-го февраля 1600 года в Риме на площади Кампо деи Фьори Джордано Бруно будет сожжен. Так воплотится в жизнь видение, которое застало пророка Нострадамуса в небольшом монастыре под Турином.
1545 год. В ворота монастыря стучит гонец. Он прибыл из Экса, там на юге Франции новая вспышка страшного заболевания, и городские власти умоляют великого врача Мишеля Нострадамуса о помощи. Провидец незамедлительно отправляется в путь. В Эксе Нострадамус составит из трав уникальное дезинфицирующее средство, и находка целителя поможет остановить распространение легочной чумы. Теперь врач полностью реабилитирован, никто ни в Эксе, ни в его окрестностях не сомневается – Нострадамус великий целитель. Мишель принимает наконец решение прекратить свои странствия. Однако в Эксе он не останется. Астрологический прогноз требует, чтобы провидец отправился в городок Салон. Звезды твердят, что там, в Салоне Нострадамуса ждет довольство и покой, там он должен будет открыть миру свои пророчества.
1555 года, город Салон. В жизни Нострадамуса полоса удач, здесь он женится на богатой вдове Анне Понсард Жемелье и начинает публиковать свои предсказания, но лишь их первую часть. Записанные пророчества охватывают уже тысячелетия, и Мишель обнародует их по центуриям – столетиям. Центурии, в свою очередь, разбиты на четверостишия – катрены. Первая часть книги состоит из трех центурий. В ней описываются события, которые должны произойти в Европе в ближайшие триста лет.
В августе 1556 года 53-летний пророк прибывает в столицу в королевский дворец. Придворные окружают новую знаменитость. Сама Екатерина Медичи принимает его необычайно милостиво. И лишь Генрих II не проявляет особого внимания к Нострадамусу, его величество доверяет только своему астрологу. А тот предсказал Генриху долгие годы блистательного правления и безмятежной жизни. Екатерина приглашает провидца на аудиенцию.
Мишель видит – за оживлением королевы скрывается тревога. Оставшись наедине с Нострадамусом, Екатерина открывает книгу пророчеств. Указывая на 35-ый катрен, Медичи задает ясновидцу только один вопрос – «Когда это случится?». Нострадамус с почтением склоняет голову: «Во время рыцарского поединка в честь пышной свадьбы», – произносит он. Согласно пожеланию Екатерины Нострадамус остается в Париже. Пройдет всего
В день пышной свадьбы своей дочери Генрих II устраивает рыцарский турнир и сам принимает в нем участие. Его противник – граф Монтгомери, начальник королевской охраны. Граф вооружен щитом с изображением геральдического символа рода Монтгомери – грозного льва. Глашатай возвещает о начале поединка, и соперники сходятся в схватке. Уже через минуту сбывается магическое предсказание Нострадамуса – молодой лев побеждает старого. От пики графа Монтгомери отлетит щепка и попав в отверстие шлема войдет в левый глаз короля. Через 10 дней после страшного ранения Генрих II скончается.
Сразу после пышных похорон короля кто-то из дворцовой свиты расскажет о пророческом катрене Нострадамуса. Слухи моментально расходятся по Парижу. Вскоре перед домом Нострадамуса соберется разъяренная толпа. Сам факт исполнения предсказания простолюдины сочтут колдовством. В дом провидца летят камни, толпа неистовствует и требует казнить колдуна. Мишеля Нострадамуса, его жену и шестерых детей спасет королевская стража. Екатерина Медичи, предчувствуя возможную развязку событий, распорядится приставить к дому пророка круглосуточную охрану. Вид вооруженных стражников охладит пыл гневной толпы.
Как только минует опасность, пророк закроется в своем кабинете и распорядится, чтобы никто не смел его беспокоить. Прорицатель пишет продолжение своей книги и не желает отвлекаться от видений, которые
приходят одно за другим. Он подолгу смотрит в чашу с водой. Словно сквозь туман он видит разъяренный народ заснеженной страны – Нового Вавилона. «И в месяце октябре вырастет Новый Вавилон. Красные истребят красных. Но он просуществует только 73 года и 7 месяцев…». Нострадамус пишет всю ночь. К рассвету, описание масштабных событий, которые развернутся на востоке через много лет, будет завершено.
Предсказание великого пророка настигнет далекую снежную страну Россию в 20-м веке. После октябрьских событий 1917 года церковь будет отлучена от государства, храмы подвергнутся разорению, а священники будут объявлены врагами народа. А еще через несколько лет на карте появится новое государство – Советский Союз, который Мишель Нострадамус нарек Новым Вавилоном. А ровно через 73 года и 7 месяцев государство под названием СССР исчезнет с мировой карты.
1563 год, Париж. После того, как его дом едва не был сожжен парижанами, Нострадамус с опаской выходит на улицу. Его фигуру в плаще и берете, парижане узнают моментально, и провидец старается обходить стороной людные места. Но однажды возле дома пророк сталкивается с возбужденной толпой. Люди окружают Мишеля плотным кольцом и обрушиваются на него с угрозами и оскорблениями. Пытаясь защититься, старый прорицатель отмахивается тростью и взывает к милосердию. Но лишь вмешательство его секретаря, который буквально выхватывает старика из толпы, спасает Нострадамуса от расправы.
В доме секретарь Жан Шаньи вручит Мишелю срочную депешу – губернатор Прованса граф Савойский Клод де
Танд приглашает прорицателя в свой замок. Нострадамус примет приглашение, не подозревая, что визит к графу Савойскому обернется домашним арестом. Граф распорядится не выпускать пророка за пределы усадьбы, уверяя Нострадамуса, что это всего лишь вынужденная мера безопасности. Недовольство толпы столь велико, пояснит свои действия губернатор, что великому прорицателю в любую минуту грозит гибель.
Нострадамус часами прогуливается по большому парку, который окружает графский замок. В один из дней он подходит к пруду и, опираясь на трость, наклоняется к прозрачной поверхности. В отражении Мишель отчетливо видит поле боя и лицо молодого мужчины. Простой солдат, он, словно император, раздает приказы генералам. А за его спиной знамя с изображением пчелиного роя. Через четверть часа в своей комнате прорицатель запишет очередной катрен – «Поднимется огромный рой пчел. Никто не узнает, откуда они. Они нападут ночью, город окажется в руках пяти болтунов».
Рой пчел – это герб будущего правителя Франции Наполеона, болтуны – пятеро членов директории. В 1785 году Наполеон поступит на военную службу в чине младшего лейтенанта артиллерии. А в 1799-м совершит государственный переворот, свергнет правительство директории и сосредоточит в своих руках практически 
всю полноту власти. Нострадамус посвятит Наполеону десяток предсказаний и укажет точный срок его правления – 14 лет.
Все пророчества о Бонапарте будут записаны в замке губернатора Прованса. Клод Савойский отпустит своего пленника только через месяц. Нострадамуса снова спасет Екатерина Медичи. Вдовствующая королева узнает о его вынужденном аресте и отправит в замок графа гневную депешу с приказом немедленно освободить пророка. После своего заточения Нострадамус возвратится в Салон.
1564 год. Король Франции 14-летний Карл IX сын Генриха II отправляется в путешествие по Провансу. В поездке его сопровождает мать Екатерина Медичи. Сын Генриха получил в наследство от отца не только трон, но и астролога. Однако королева-мать давно не доверяет его прогнозам. Она уговаривает сына заехать в Салон и нанести визит Нострадамусу. Вскоре вся королевская свита прибывает в дом пророка.
Королева-мать просит Нострадамуса предсказать будущее ее сыну Карлу и поведать о его королевских победах. Однако прорицатель качает головой: «Вашему сыну недолго придется царствовать, мадам, – говорит Екатерине прорицатель, – его место на троне займет дальний родственник, гугенот Генрих Наваррский.». В толпе придворных раздается возмущенный шепот: «Что за глупости? Это совершенно невозможно!». Всем известно, что у Карла IX два брата, и даже если с нынешним владыкой случится несчастье, Генриху Наварскому никогда не видать французского трона. Однако и это, казалось бы совсем неправдоподобное
пророчество Нострадамуса, в точности сбудется.
Прямые наследники французского престола сыновья Екатерины Медичи умрут один за другим. Род Валуа угаснет. И в 1584 году на французский трон взойдет Генрих Наваррский, первый из династии Бурбонов. Он станет одним из самых популярных королей Франции, а благодаря знаменитому роману «Королева Марго» и одним из самых популярных исторических персонажей. Впрочем, пока это всего лишь сюжеты отдаленного будущего.
Карл IX запомнил провидца из Салона. Весной 1566 года его величество приглашает пророка во дворец и предлагает Нострадамусу должность своего лейб-медика. Прорицатель дает согласие и вместе со своим секретарем отправляется в Париж. Однако насладиться всеми почестями ясновидящему не суждено. В дороге Мишель Настродамус тяжело заболевает. У него страшно болят суставы и сильный жар. Старый прорицатель с трудом добирается до Парижа.
По распоряжению короля Мишеля разместят в лучших комнатах, приставят прислугу и вызовут медиков. Однако Нострадамус как будто не обращает внимания на эти хлопоты. Провидец знает – его уже не спасти. Однажды, после очередного врачебного консилиума, он попросит своего секретаря заказать для него медальон. На нем должна быть всего лишь одна дата – 21 июля 1791 года и надпись, которую он, Настродамус, продиктует только самому граверу. «Что же должно случиться в этот день?», – поинтересуется Жан у своего хозяина. «Это дата разорения моей могилы», – ответит прорицатель.
Незадолго до своей смерти Мишель Настродамус в присутствии свидетелей огласит свое завещание. Он пожелает быть замурованным в стене, чтобы никто не смог наступить на его могилу. Ранним утром 2 июля 1566 года в результате обострения подагры в Париже скончается величайший пророк Мишель Настродамус. Его тело будет положено в саркофаг и в вертикальном положении погребено в церкви Миноритов в Салоне. Спустя два века после смерти Нострадамуса во Франции появится легенда о том, что ключи к его пророчествам похоронены вместе с провидцем. 21 июля 1791 года некий якобинец вскроет могилу ясновидящего, но не найдет там никаких секретных бумаг. Зато увидит на шее пророка медальон с точной датой вторжения и надписью «Горе тому, кто вскроет мою могилу». На следующий же день полиция установит мародера, но арестовать его не успеет – якобинца обнаружат убитым.
