Их подразделения распределены по разным участкам фронта. Оценить собственно боевую эффективность иностранных формирований довольно трудно, так как они действуют в тесной связке с куда более многочисленными украинскими частями.
И именно этим частям обычно достается или вся слава за удачно проведенные операции, или вся критика за провальные. Однако Иностранный легион отнюдь не бессмысленное формирование. Помимо боевых заданий, он выполняет еще одну важную функцию: подчеркивает глобальный характер противостояния и определенно дает дополнительные козыри украинским властям на международных переговорах.
EN
Американец Пол приехал в Киев в марте 2022 года, когда российские войска еще стояли на подходах к украинской столице. Его путь с восточного побережья США был довольно сложным. Он прилетел с двумя промежуточными пересадками в Варшаву, оттуда автобусом до украинской границы, дальше до Львова, а из Львова добрался специальным эвакуационным поездом. Этим поездом из Киева на запад страны отправлялись беженцы, назад он ехал пустым.
Проводники без проблем взяли дивного иностранца, который рассказывал, что ему необходимо попасть в осажденный город. На киевском вокзале растерянного худощавого мужчину заметили волонтеры, готовившие еду для подразделений теробороны и развозившие ее по позициям. Пол, не знающий никакого языка, кроме английского, искал хоть кого-то, кто мог бы объяснить ему, что делать для того, чтобы попасть в украинскую армию. Волонтеры забрали его с собой, пообещав помочь.
Около двух недель американец жил на импровизированной кухне в столичной промзоне, помогал готовить еду и просил всех, кто приходил на эту кухню, помочь ему оказаться в армии.
Пол рассказал, что служил в Корпусе морской пехоты США, воевал несколько лет в Афганистане, уволился незадолго до начала полномасштабного вторжения России в Украину, вернулся домой. Но там его особо не ждали. Жена, как оказалось, уже жила с другим человеком, которого сын Пола привык называть папой. Пол не стал устраивать сцен, ушел, снял комнату в мотеле, пытался найти работу, но как-то не задалось. Начал пить, все больше и больше. Понимал, что теряет контроль над собой, но остановиться не мог. Думал было вернуться в Афганистан, но США уже начали выводить оттуда свой контингент.
24 февраля 2022 года у Пола началась новая жизнь. Он увидел в новостях российские танки, идущие на Киев, купил билеты на ближайший рейс в Европу, взял вещмешок со своей старой формой и поехал на другой край света.
На киевской кухне он был совсем не лишним, но все же хотел попасть в армию. Через волонтеров про него быстро узнали военные, в том числе офицеры базировавшихся в Киеве и области частей. Но забрать Пола к себе они не могли — мешал языковой барьер. В суматохе и неразберихе первых недель полномасштабной войны никто не хотел связываться с пусть и опытным, но не понимающим даже базовых украинских команд бойцом.
В конце концов в апреле за ним приехали люди из сформированного почти сразу после начала полномасштабного вторжения Иностранного легиона: украинский офицер и солдат-грузин с хорошим английским, который служил переводчиком. В тот же день Пола перевели в часть, оформили документы и распределили в противотанковое подразделение. Он служит там до сих пор. Считает, что нашел своим знаниям и умениям лучшее применение из возможных.
«Я вырос в семье военного и с ранних лет слышал от отца, что нам рано или поздно придется воевать с русскими, что у Америки нет более принципиального врага, что Россия — главная угроза нашему образу жизни. И когда я увидел, что русские творят в Украине, вспомнил все то, что отец говорил о них. Поэтому я здесь», — рассказывает Пол.
«Я вырос в семье военного и с ранних лет слышал от отца, что нам рано или поздно придется воевать с русскими», — говорит американец из Иностранного легиона
Точное количество граждан США, воюющих на стороне Украины, неизвестно. Понятно только, что счет идет на сотни. Большинство из них приехали в Украину уже после начала полномасштабной войны. Но есть в украинской армии и иностранцы, в том числе, кстати, и россияне, которые жили в Украине на законных основаниях, имели вид на жительство или другие легализующие их пребывание документы и добровольно пошли служить в армию в первые дни и недели большой войны. Все они владеют украинским языком на уровне, достаточном для взаимодействия с товарищами и командирами. Поэтому служат в обычных бригадах наравне с гражданами Украины.
Иностранный же легион, появившийся сначала как часть Территориальной обороны, а потом переведенный под командование Главного управления разведки (ГУР), изначально создавался как структура, в которой могли бы служить иностранцы, не знающие языка и не имевшие до начала службы отношения к Украине.
Хотя из последнего правила есть немало исключений. Так, в нескольких кавказских подразделениях легиона служат чеченцы, дагестанцы и грузины, имевшие легальный статус в Украине до начала полномасштабной войны, но по разным причинам принявшие решение служить в батальонах, сформированных по этническому принципу.
«Для меня важно было халяльное питание, и я хотел, чтобы капеллан был мусульманином. Потому и пошел именно в мусульманское подразделение, где все это было гарантировано», — поясняет живущий в Украине с начала двухтысячных годов чеченец Иса, который проходит службу в подразделении, сформированном из выходцев из Северного Кавказа.
Если не принимать во внимание особую диету для мусульман и постоянное присутствие переводчиков, условия службы у иностранцев такие же, как и у украинцев. Не имеющие боевого опыта проходят базовую общую военную подготовку, после чего их распределяют по ротам и батальонам, сформированным по языковому принципу.
Италоязычные служат в одном подразделении, испаноязычные — в другом. Зарплаты у иностранцев такие же, как у граждан Украины: 20 тысяч гривен (около $480) в тылу, 50 тысяч (около $1200) — в зоне боевых действий, 120 тысяч (около $3000) — непосредственно на фронте.
Единственное, в чем у иностранцев есть существенное преимущество, — возможность покинуть вооруженные силы до окончания военного положения в стране. Поначалу с иностранцами заключали бессрочные контракты, которые могли быть разорваны военнослужащими в любой момент. С весны этого года контракты заключаются уже на полгода без возможности досрочно выйти на гражданку.
Иностранцы, в отличие от украинцев, могут покинуть вооруженные силы до окончания военного положения в стране
У украинских военных нет понятных сроков демобилизации. В апреле 2024 года из принятого Радой закона о мобилизации исключили пункт о возможности уволиться из армии после 36 месяцев службы. Депутаты тогда обещали принять отдельный закон о демобилизации. Но он так до сих пор и не появился.
Стоит отметить, что иностранцы часто служат всего по несколько месяцев и порой, столкнувшись с серьезными трудностями, принимают решение уволиться и вернуться домой. Так, аргентинец Хосе, воевавший на востоке Украины весной и летом 2022 года и покинувший Иностранный легион в ноябре, рассказывал, что так и не смог адаптироваться к наступившим осенью холодам и бесконечно болел. А потому принял решение отправиться на родину.
В Украину, кстати, он приехал не один, а в компании своих аргентинских товарищей по антифашистскому движению, участники которого восприняли нападение России на Украину как проявление агрессивного империализма, чуждого их идеологии.
Вообще мотивация у иностранцев, присоединяющихся к украинской армии, очень разная. Например, бойцы добровольческих белорусских формирований не скрывают, что их главная цель — максимальное ослабление путинской России, что должно повлечь за собой крах союзного ей режима самопровозглашенного президента Беларуси Александра Лукашенко и переориентацию страны на Запад.
А например, в канадских подразделениях служат в первую очередь бойцы, имеющие украинские корни и сохранившие связь с родиной предков. Хотя бывают и исключения. Бывший канадский военный из Квебека Жером приехал в Украину весной 2022 года для того, как он сам говорит, чтобы защитить своих детей. У него нет предков-украинцев, но есть украинцы-потомки.
Жером был женат на гражданке Украины, но за пару лет до полномасштабного вторжения их брак распался. Бывшая жена уехала с детьми домой. И Жером уже в начале марта 2022 года был в Киеве, где оформлял документы на вступление в Иностранный легион, а потом несколько месяцев провел в зоне боевых действий на одном из самых горячих направлений. В начале 2023 года он уволился из армии и поехал в Канаду. Но лишь за тем, чтобы вернуться через пару месяцев с несколькими своими бывшими канадскими сослуживцами, которых он сагитировал поехать воевать на стороне Украины.
Команда Жерома служит в одном подразделении с британцами и американцами, хотя между собой парни из Квебека общаются по-французски.
«Довольно весело наблюдать, как рушатся стереотипы. В англоязычном мире, как оказалось, французов принято считать изнеженными слабаками. Но тут ребята из Англии и США столкнулись с франко-канадцами, которым не слабо выйти с гранатометом на танк или отправиться штурмовать укрепленные позиции верхом на броне. Они поначалу над нами тихонько смеялись, передразнивали наш акцент, но быстро поняли, что мы ничуть не хуже этих ковбоев», — рассказывает Жером об отношениях внутри подразделения, подчеркивая, что выполняет не только боевую, но и дипломатическую миссию, поднимая престиж франкоязычных людей.
Разумеется, иностранцы вряд ли способны переломить ход войны или хотя бы оказать на него существенное влияние. Даже если предположить, что названные официальными властями Украины в самом начале полномасштабного вторжения цифры в 20 тысяч иностранцев в рядах украинской армии остаются актуальными и по сей день (что вряд ли, учитывая потери, возможность уволиться и заметную потерю интереса к войне в Украине на Западе), это число в реалиях идущей войны не выглядит внушительным.
В наступлении на Бахмутском направлении только ЧВК Вагнера, по оценкам экспертов, задействовала не менее 80 тысяч человек. С учетом военнослужащих регулярной армии и наемников из других ЧВК число оккупационных войск, брошенных только на одно направление, было не меньше 120 тысяч человек.
То есть даже собранные на одном участке фронта «легионеры» сами по себе вряд ли будут представлять серьезную силу. Сейчас в армии, Национальной гвардии, флоте и задействованных в боевых действиях подразделениях полиции несет службу более 800 тысяч человек. До конца этого года планируется мобилизовать еще около 200 тысяч. В резерве находится не меньше миллиона человек.
И тем не менее власти страны продолжают довольно дорогостоящую программу привлечения иностранных добровольцев. Зачем? Участие мотивированных добровольцев (а не обманом согнанных в окопы иностранцев, как это происходит в российской армии) из разных стран в войне на стороне Украины подчеркивает глобальный характер противостояния и определенно дает дополнительные козыри украинским властям на переговорах с чужими правительствами, считают эксперты.
Вашингтону куда сложнее отказаться от помощи стране, в которой такие ребята, как Пол, воюют против тех, кто открыто называет США своим врагом. А Глобальный Юг вынужден слушать теории Путина про борьбу с империализмом и спасение Европы от гегемонии Запада, пока сотни самых что ни на есть антиимпериалистических жителей этого Юга рискуют жизнями в войне против путинской армии.
Очень важно, что иностранные формирования в Украине — это не потешные полки, не сборище тылового интернационала, способного только на позирование перед камерами, но и не одноразовый расходный материал. Они не дурные свадебные генералы, вроде обещающего всех убить за Путина Стивена Сигала, и не пушечное мясо, как многие иностранцы в российской армии.
Это реальные бойцы, принимающие участие в реальных операциях. У них есть свой опыт общения с украинцами, они видели, как именно ведет боевые действия Россия, как уничтожаются ковровыми бомбардировками города и обстреливаются колонны с гражданскими, пытающимися покинуть зону боевых действий. Эти люди понимают, за что и — что не менее важно — против чего воюет украинская армия, и, уволившись из Иностранного легиона, они повезут это понимание к себе на родину. Станут там амбассадорами украинского сопротивления, одним из главных инструментов противодействия российской пропаганде и российскому влиянию.
