Еще в 79 г. н. э. древнеримский мыслитель Плиний Старший в своем сочинении «Естественная история» писал, что подверженные постоянному воздействию морской воды римские гавани с каждым днем становятся крепче. Как выяснили американские геологи, это утверждение не далеко от истины. В то время как срок службы современных бетонных конструкций ограничен десятилетиями, римские причалы возрастом более двух тысяч лет по-прежнему могут похвастаться надежностью.
STEFANO BIANCHETTI / CONTRIBUTOR / GETTY IMAGES
Специалисты из университета Юты в Солт-Лейк-Сити изучили структуру и состав древнеримского бетона и раскрыли секрет его долговечности. Дело в том, что для строительства использовалась смесь извести с вулканическими продуктами (точный «рецепт» не сохранился). Возможно, мастера взяли за основу природный процесс, заметив, что при попадании морской воды на пористый вулканический туф, последний становится значительно крепче.
В составе римского бетона в большом количестве присутствуют минералы филлипсит и тоберморит (водный силикат кальция). Искусственный аналог последнего образуется в вяжущем веществе портландцементе, который широко используется в строительстве сегодня. При этом современный бетон, в основе которого — гипс и силикаты, не столь долговечен, как его древнеримский предшественник.
Ученые объясняют это тем, что формированию римского бетона сопутствовала сложная химическая реакция. Сначала морская вода попадала на вулканический пепел, провоцируя развитие щелочных процессов, в результате которых образовывались филлипсит и тоберморит. Кристаллическая структура тоберморита расширялась в морской воде и становилась крепче, делая материал долговечнее современного. Ученые отмечают, что «рецепт» римского бетона мог бы пригодиться и в наши дни, но, к сожалению, пока его не удается восстановить. Скорее всего, римлянам просто повезло с типом материала.
