Город Хан-Шейхун на северо-западе страны, который находится под контролем повстанцев, подвергся бомбардировке во вторник 4 апреля. По последним данным базирующегося в Британии Сирийского центра мониторинга за соблюдением прав человека, жертвами стали 72 человека, включая 20 детей.
По сообщениям правозащитников и активистов, сразу после авиаудара люди на земле начали задыхаться, многие лежали на земле без движения, у других наблюдалась рвота и шла пена изо рта.
Бомбардировка вызвала гневную реакцию стран Запада, которые обвиняют сирийские власти в химической атаке.
Дамаск, а также поддерживающая сирийский режим Москва отрицают обвинения. Российское минобороны заявило, что сирийская авиация нанесла удар по складу повстанцев, где располагались запрещенные вещества.
Спецпосланник ООН в Сирии Стефан де Мистура заявил, что эта "ужасающая атака", судя по всему, была химической и была произведена с воздуха. По его словам, необходимо точно установить виновных и привлечь их к ответственности.
"Это варварский режим, из-за действий которого мы не можем представить себе возможность сохранения его власти над народом Сирии после окончания этого конфликта", – сказал глава Форин-офиса Борис Джонсон. Он также отметил, что на основе всех имеющихся свидетельств нельзя утверждать, что кто-то помимо сирийских властей мог быть причастен к атаке.
О том, что Асад должен покинуть свой пост, заявила и британский премьер Тереза Мэй, осудившая "применение химического оружия при любых обстоятельствах".
"Я абсолютно убеждена, что для Асада нет будущего в стабильной Сирии… Мы не можем позволить этим страданиям продолжаться", – сказала она.
Ответственность за гибель людей возложила на сирийский режим и глава дипломатии ЕС Федерика Могерини: "Разумеется, основная ответственность лежит на режиме, так как он должен защищать свой народ, а не атаковать его".
В Берлине высказались несколько сдержаннее. По словам министра иностранных дел Германии Зигмара Габриэля, если химическую атаку действительно осуществил сирийский режим, "это станет еще одной причиной не сотрудничать с режимом Асада в борьбе против терроризма".
Президент Франции Франуса Олланд обвинил сирийский режим в "кровавой расправе" над людьми: "Те, кто поддерживают этот режим, снова должны задуматься о чудовищности своей политической, стратегической и моральной ответственности".
В таком же тоне высказался и Белый дом. "Ясно, что Башар Асад действует именно так: с жестоким, нескрываемым варварством, – сказал госсекретарь США Рекс Тиллерсон. – Те, кто защищает и поддерживает его, включая Россию и Иран, не должны иметь никаких иллюзий относительно Асада или его намерений".
Что говорят в России?
Изначально сирийские правозащитники сообщили, что авианалет на город на северо-западе Сирии совершили сирийские или российские боевые самолеты.
Министерство обороны России во вторник заявило, что российская авиация не действовала в том районе.
Позднее в ведомстве сказали, что удар в районе Хан-Шейхун нанесла сирийская авиация, причем целью был "крупный склад боеприпасов террористов и скопление военной техники".
"На территории этого склада находились цеха по производству фугасов, начиняемых отравляющими веществами. С этого крупнейшего арсенала боеприпасы с химоружием доставлялись боевиками на территорию Ирака", – сказал официальный представитель министерства Игорь Конашенков.
По его словам, эти же боеприпасы с отравляющими веществами также использовались боевиками в сирийском Алеппо – симптомы отравления пострадавших в Хан-Шейхуне точно такие же.
Пресс-секретарь российского президента Дмитрий Песков отказался отвечать на вопрос о том, какой будет реакция России в случае, если Запад на фоне химической атаки под Идлибом начнет наносить удары по силам сирийского президента Башара Асада.
"Я не думаю, что такие апокалиптические рассуждения эвентуального характера допустимы", – сказал он в ответ на соответствующий вопрос корреспондента Би-би-си.
Песков также добавил, что Москва продолжит участвовать в антитеррористической операции в Сирии, которую ведут вооруженные силы САР.
"Российская Федерация и ее вооруженные силы продолжают операции по поддержке антитеррористической операции по освобождению страны", – сказал пресс-секретарь Кремля.
Заявив о намерении продолжать открыто поддерживать президента Сирии Башара Асада, несмотря на реакцию мирового сообщества на химическую атаку, Москва, тем самым, создает предпосылки для дипломатического столкновения с администрацией президента США Дональда Трампа.
Вашингтон сообщил, что к гибели людей привел удар сирийского самолета с использованием нервно-паралитического газа зарина. Однако Москва предоставила альтернативную версию произошедшего, способную защитить Асада от обвинений.
Что говорят стороны конфликта?
Сирийская армия отвергла обвинения в причастности к атаке, возложив вину на "террористические группировки" за использование "химических и токсичных веществ".
Хасан Хадж Али, командир повстанческой группировки "Свободная армия Идлиба" (Free Idlib Army), назвал заявление Москвы "ложью".
"Все видели самолет, который наносил удары с применением газа", – сказал он Рейтер.
"Кроме того, все мирные жители в этом районе знают, что здесь нет военных позиций или мест производства (химоружия). Различные оппозиционные группы не в состоянии производить эти вещества".
Источник агентства Франс пресс в службах безопасности Сирии отметил, что путем таких обвинений оппозиция пытается "добиться в СМИ того, чего они не смогли добиться на земле".
Глава оппозиционного Высшего комитета по переговорам Рияд Хиджаб заявил, что "эта расправа служит доказательством того, что невозможно вести переговоры с режимом, который постоянно совершает преступления".
Сирийские повстанцы, в том числе бывший союзник "Аль-Каиды" группировка "Фатех аль-Шам" (ранее известная как "Фронт ан-Нусра"), призвали всех бойцов Сирии объединиться и пообещали отомстить за нападение.
Другие заявления
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган, как сообщает агентство Франс пресс, в телефонном разговоре с российским лидером Владимиром Путиным заявил, что "подобная бесчеловечная атака неприемлема". Однако, по данным источников агентства, он воздержался от возложения вины на какую-либо сторону.
Министр здравоохранения страны сообщил, что Турция располагает доказательствами того, что это была химическая атака.
Премьер-министр Биньямин Нетаньяху сказал, что мировое сообщество должно принять меры, чтобы избавить Сирию от химического оружия.
Папа римский Франциск также осудил атаку, назвав ее неприемлемой расправой. "Мы с ужасом наблюдаем за развитием событий в Сирии", – сказал он в ходе выступления на площади Святого Петра.
Экстренное заседание Совбеза
США, Британия и Франция внесли в Совет Безопасности ООН проект резолюции с осуждением применения химического оружия в Идлибе.
В документе эти три постоянных члена Совбеза возлагают ответственность за атаку на режим Башара Асада.
В проекте резолюции говорится, что правительство Сирии должно обеспечить проведение международного расследования, предоставить инспекторам планы боевых вылетов и бортовые журналы за вторник, назвать имена командиров вертолетных эскадрилий, а также обеспечить доступ на авиабазы, с которых могла действовать авиация с химоружием.
Россия и Китай – страны, обладающие правом вето в Совбезе, ранее уже накладывали вето на резолюции, призывающие ввести санкции против сирийских властей за использование химического оружия.
"Ясно, что это военное преступление, и я призываю членов Совета Безопасности, которые ранее использовали свое право вето для оправдания того, что оправдать невозможно, изменить свою позицию", – заявил журналистам постоянный представитель Великобритании при ООН Мэтью Райкрофт.
Трамп назвал атаку "чудовищными действиями режима Башара Асада". Вашингтон, Париж и Лондон разработали проект заявления Совета безопасности ООН с осуждением атаки и требованием провести расследование. Россия может наложить на него вето, как произошло со всеми предыдущими резолюциями ООН, которые могли навредить сирийскому лидеру.
