Юному Маршаку был запрещен въезд в российскую столицу из–за существовавшей в царскую пору процентной нормы на гимназистов–евреев.
Помогло знакомство со знаменитым критиком Владимиром Стасовым, который добился перевода Самуила в петербургскую гимназию. Он же познакомил парня с закадычными друзьями – Горьким и Шаляпиным.
Во время Первой мировой войны Маршак занимался делами детей беженцев–переселенцев, при советской власти ему пришлось заведовать детскими домами и колониями.
Не будь Маршака, не была бы издана «Республика ШКиД». Когда–то он защищал Корнея Чуковского, стихи которого для детей пытались запретить, потом они вместе заступались за Иосифа Бродского.
«Двенадцать месяцев» Маршака хотел поставить Уолт Дисней. Самуил Яковлевич обратился за содействием к руководителю советского кинематографа Ивану Большакову, но тот на назначенную встречу не явился. Поэт оставил на дверях его кабинета записку: «У Вас, товарищ Большаков, не так уж много Маршаков».
